A discussão sobre o mundo do trabalho envolve concepções distintas que necessitam de uma análise mais densa, tendo em vista a heterogeneidade e a complexidade em torno do tema. Nesse sentido, a presente dissertação é o resultado de uma pesquisa aplicada de natureza descritiva, com o objetivo de investigar o entendimento dos bolsistas do Programa de Apoio à Formação Estudantil acerca do mundo do trabalho, bem como discutir, com esses estudantes, o trabalho como princípio educativo para além da visão mercadológica. Atualmente, o regulamento do Programa prevê que os alunos participantes desempenhem um trabalho de cunho educativo nos setores administrativos do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Norte – IFRN. Assim posto, foram entrevistados os bolsistas do referido programa do IFRN - campus Apodi. Como produto educacional, foi elaborado um compêndio acadêmico intitulado “O que é trabalho?” a partir das discussões abordadas nas entrevistas, o qual foi aplicado em uma oficina pedagógica. Durante as discussões com os estudantes e a elaboração do compêndio acadêmico, foi reforçada a concepção de trabalho como princípio educativo e de escola unitária em Gramsci, a qual compreende a formação de indivíduos, preparando-os não apenas para executar funções, mas com capacidade intelectual de compreenderem todo o processo de trabalho e de se tornarem dirigentes nos termos de Gramsci. Desse modo, os resultados se materializaram na participação efetiva dos bolsistas tanto nas oficinas, quanto nas entrevistas, bem como na leitura do compêndio acadêmico. Isso fomentou uma reflexão destes estudantes sobre o contexto no qual estão inseridos e sobretudo acerca do mundo do trabalho. Ao final deste estudo, evidenciou-se a forma como os bolsistas do programa em foco enxergavam esses conceitos e as mudanças de suas concepções após este estudo, como observado em questionário aplicado na oficina.