Introdução:A artrite reumatoide (AR) é uma doença crônica sistêmica incapacitante que se manifesta primariamente por inflamação nas articulações e manifestações extra articulares, dentre elas a neuropatia periférica, condição que pode se associar com alterações na força muscular, propriocepção e equilíbrio contribuindo assim para o risco de quedas.
Objetivo: Analisar a incidência de neuropatia periférica em pacientes com AR e sua associação com a ocorrência de quedas. Material e métodos: Trinta e três pacientes foram avaliados através do exame de eletroneuromiografia (ENMG) e questionário sobre a ocorrência de quedas nos 12 meses anteriores. Foram também investigados em relação ao desempenho físico/equilíbrio pelo Short Physical Performance Battery (SPPB), funcionalidade pelo Health AssessmentQuestionnaire (HAQ), atividade da doença pelo DiseaseActivity Score (DAS-28), dor neuropática pelo Questionário para o Diagnóstico de Dor Neuropática (DN4) e sensibilidade cutânea dos pés pelo teste de monofilamentos de Semmes-Weinstein. Receberam ligações mensais nos seis meses subsequentes questionando sobre quedas. A análise dos dados foi realizada por meio do teste de Shapiro-Wilk para normalidade e testes de correlação de Spearman, Qui-quadrado e T-student, com nível de significância de P ≤ 0,05. Resultados: A incidência de neuropatia periférica foi de 48,5%, sendo 68,7% do tipo axonal e 31,3% mielínica. A forma sensitiva esteve presente em 11,7%, motora em 17,6% e sensitivo-motora em 64,7% dos casos. A neuropatia associou-se com desempenho físico/equilíbrio (SPPB) (p=0,026), dor neuropática (DN4) (p = 0,016), ausência de reflexos profundos (P = 0,049), alteração na sensibilidade cutânea dos pés (p=0,029), e medo de cair (p = 0,001). Não foi encontrada associação entre neuropatia periférica e idade, gênero, atividade da doença (DAS-28) e funcionalidade (HAQ). Não foi encontrada, em avaliação retrospectiva de 12 meses e prospectiva de 6 meses, relação significativa entre neuropatia periférica e quedas. Conclusão: A neuropatia periférica apresenta elevada incidência em pacientes com AR e está relacionada com dor neuropática, alteração do desempenho físico/equilíbrio, porém não com o número de quedas.