Organismos aquáticos em ambientes costeiros estão sujeitos a variações na salinidade da água, que podem ser intensas. Esta dissertação teve como objetivo geral avaliar o papel da salinidade na estruturação de comunidades e nas respostas osmorregulatórias de peixes teleósteos de ambientes lênticos costeiros do Norte Fluminense. O Capítulo 1 apresenta uma revisão bibliográfica sistemática sobre osmorregulação em peixes, o Capítulo 2 explora os padrões de co-ocorrência de espécies de peixes de água doce em lagoas e poças do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba entre 2010 e 2013, e o Capítulo 3 avalia o efeito da salinidade da água nas variações da osmolalidade e das concentrações dos íons Cloreto (Cl-) e Sódio (Na+) plasmáticas em peixes da ordem Cyprinodontiformes do Norte Fluminense. A busca na plataforma Web of Science, entre 1992 e 2019, utilizando como tópicos os termos "osmoregulation AND fish AND salt" resultou em 132 artigos. Um aumento linear no número de artigos foi verificado, a maior parte deles com peixes de regiões temperadas, de interesse comercial, utilizando técnicas manipulativas e avaliando aspectos morfofuncionais, sem levar em consideração o sexo. As estruturas mais investigadas foram brânquias e sangue. Artigos com abordagem ecofisiológica foram praticamente inexistentes. Índices C-Score foram empregados para analisar a frequência de co-ocorrência de pares de espécies de água doce em 16 ambientes durante o período de 36 meses, compreendido entre uma cheia acentuada e o dessecamento provocado por estiagem prolongada. Dentre os parâmetros físicos e químicos, a salinidade explicou a maior parte da variação ambiental. Co-ocorrências e não co-ocorrências mais frequentes que o esperado ao acaso foram detectadas respectivamente entre pares de espécies da Divisão Secundária em baixas salinidades (<10ppt) e entre pares de espécies das Divisões Primária e Secundária em elevadas salinidades (>20ppt). Quando a variação da abundância e da razão sexual em populações de uma poça perene e outra temporária foi analisada por 36 meses, apenas Jenynsia darwini respondeu, e de forma negativa. A partir de 50ppt, peixes não foram mais registrados. Quando experimentalmente submetidas ao gradiente de salinidade similar ao observado no ambiente natural (entre 0 e 60ppt), as espécies variaram na concentração de íons Na+ e Cle da osmolalidade. Atlantirivulus jurubatibensis e Phalloceros harpagos, que co-ocorrem em poça perene dulcícola, toleraram incrementos até 20 e 25ppt, respectivamente. Poecilia vivipara manteve níveis estáveis das variáveis resposta, independente das variações na salinidade da água, enquanto Phalloptychus januarius apresentou níveis elevados de Cle relação não linear da osmolalidade com a salinidade da água. Das duas espécies nas quais foi possível testar um efeito do sexo, apenas machos e fêmeas de J. darwini diferiram significativamente na osmolalidade plasmática. A mortalidade dessas fêmeas aumentou com a salinidade acima de 30ppt. Esses resultados sugerem que a persistência de J. darwini e a restrição de A. jurubatibensis e P. harpagos em uma fração do gradiente salino sejam explicadas pelas menores tolerâncias à salinidade. Pelo menos em parte, a distribuição e dominância de peixes da ordem Cyprinodontiformes no Norte Fluminense refletem seus mecanismos de osmorregulação.