A gestão ambientalmente adequada de Resíduos Sólidos Urbanos (RSU) é um desafio para muitos municípios brasileiros, mesmo após mais de uma década da promulgação da Lei n° 12.305/2010. Dessa forma, o objetivo desse trabalho foi analisar a gestão ambiental dos resíduos sólidos dos municípios das Estações de Transbordo de São Miguel e José da penha, no Rio Grande do Norte, e suas consequências socioambientais. A pesquisa teve abordagem qualiquantitativa, realizando um estudo de caso que possui como objetos de estudo os municípios de São Miguel, José da Penha, Coronel João Pessoa, Venha-Ver, Riacho de Santana, Major Sales, Paraná e Luís Gomes, todos de pequeno porte e localizados na região do Alto Oeste Potiguar. Os resultados revelaram modelos de gestão de RSU obsoletos, ausência de instrumentos legais, raras ações de sensibilização e educação ambiental da população quanto à problemática, ausência de sistemas de informações ambientais, além de deficiências no gerenciamento, com a ausência de coleta seletiva, utilização de veículos inadequados para o transporte e a destinação final em lixões a céu aberto. Consequentemente, as áreas de destinação de resíduos apresentam sérios impactos ambientais que afetam a qualidade do solo, do ar e dos recursos hídricos, causam interferência nos ecossistemas, na fauna na flora e impactam o meio antrópico com a geração de incômodos à população e alteração da paisagem. As comunidades próximas, são as mais prejudicadas com o modelo de gestão atual, mas percebem apenas alguns dos impactos ambientais resultantes dos lixões e dos riscos existentes nas áreas. O conhecimento desse cenário possibilitou a formulação de ações para a melhoria da gestão de RSU nos municípios. Portanto, fica um alerta para a urgência de políticas públicas para a solução dos problemas identificados, tanto para o atendimento dos requisitos legais, quanto para a preservação ambiental e a melhoria da qualidade de vida da população.