Esta pesquisa tem como objetivo central discutir o papel desempenhado pelo Partido Democrático Social (PDS) nos anos iniciais de sua formação (1979-1982). Ao analisar os fatores que estimularam o fim do sistema bipartidário brasileiro, vigente entre 1966 e 1979, e a adoção de uma nova lógica multipartidária, a dissertação procurou responder às seguintes questões: qual foi o comportamento do PDS durante os anos iniciais do governo João Figueiredo? O partido teve uma aproximação com os partidos de oposição política brasileira? Qual foi o comportamento do PDS e sua atuação dentro do Legislativo durante o projeto de abertura política brasileira? Houve autonomia entre o projeto militar e o do partido? A definição de partido aqui adotada segue a orientação proposta pelos seguintes autores: Maurice Duverger; Joseph Lapalombara & Myron Weiner; e Jean Charlot. A hipótese central defendida é a de que apesar de possuir um programa político bem definido, o Partido Democrático Social não conseguiu de fato exercer autonomia em suas decisões políticas frente ao governo. Na construção deste estudo foi mobilizado um conjunto de fontes de natureza variada, como jornais; os arquivos pessoais de Ernesto Geisel e Ernani do Amaral Peixoto; e os documentos relativos aos resultados eleitorais elaborados pelo Tribunal Superior Eleitoral (TSE)