As práticas médicas populares fazem parte de uma trajetória histórica do homem ao utilizar os recursos naturais para o tratamento e cura de muitas doenças. Este conhecimento tem contribuído para muitos estudos científicos que buscam cada vez convalidar o potencial terapêutico dos recursos vegetais. A região semiárida nordestina é considerada uma área com características sociais, econômicas e ecológicas bem particulares, uma vez que o sertanejo sobrevive à custa dos recursos bióticos para suprir suas necessidades, dentre outras, de medicamentos. As cactáceas são vegetais amplamente utilizados na região do semi-árido nordestino para fins terapêuticos, e segundo relatos dos moradores, estes vegetais apresentam ações contra inflamação vaginal, tratamento para problemas renais, infecção urinária, hemorróida, dentre outras. Diante desse contexto, este trabalho visa avaliar o potencial biológico dos extratos das raízes de quatro espécies da família das cactáceas usadas na medicina popular no semiárido baiano: Cereus jamacaru, Harrisia adscendens, Opuntia fícus-indica e Tacinga palmadora. O presente estudo teve como objetivo investigar a atividade antimicrobiana e os efeitos analgésicos e anti-inflamatórios dos extratos metanólicos brutos das raízes das cactáceas. Foram empregados os modelos de nocicepção e inflamação induzidos em camundongos para investigar as propriedades antinociceptiva dos extratos através de testes induzidos por agentes químicos como ácido acético, formalina e carragenina, sendo estes importantes modelos para a avaliação analgésica e anti-inflamatória das substâncias. O estudo demonstrou que os extratos avaliados possuem propriedades antimicrobianas, antinociceptivas e anti-inflamatórias. Com base no uso tradicional e nas atividades acima descritas, é fundamental o avanço de pesquisas na área de produtos naturais com o propósito de se conhecer melhor suas atividades farmacológicas para obtenção de novos medicamentos justificando seu uso na medicina popular.