Essa dissertação busca investigar os arranjos familiares possíveis para mulheres racializadas e crianças no município de Piraí entre os anos de 1870 e 1910. Damos ênfase nos vestígios das experiências de vida das mulheres e crianças que passaram pelo Juízo de Órfãos da Comarca de Piraí, ressaltando suas ações em relação aos debates sobre emancipação gradual da escravidão a partir da Lei de 28 de Setembro de 1871. Dessa forma, buscamos através das agências de mães, filhos e familiares próximos ressaltarmos a análise de três aspectos específicos: família, trabalho e liberdade. Para assim, versar sobre como a dinâmica familiar de pessoas racializadas foi impactada pela escravidão mesmo após a abolição do regime. Nas páginas que se seguem trataremos das especificidades das mulheres negras e mães, assim como a inserção de crianças libertas e ingênuas nos mundos do trabalho "dito"; livre no município. A análise dessa documentação se constrói devida necessidade de se pensar as dinâmicas familiares e de trabalho se davam para além do cativeiro em um município que contou com uma população escravizada que durante muitos anos permaneceu maior que a de livres. Objetivamos em primeiro plano investigar as fronteiras entre a escravidão e a liberdade na construção e permanência dos laços familiares entre indivíduos de diversos status jurídicos.