As instituições de ensino superior são apontadas como motor de desenvolvimento para a sociedade e geram efeitos não só nas localidades em que se instalam, mas também podem contribuir em outras escalas. Principalmente quando nos referimos às Universidades públicas. Partindo da compreensão de que essas instituições auxiliam na dinamização do espaço, a presente pesquisa tem como objetivo realizar um estudo para verificar o papel geoeconômico desempenhado pelas Instituições de Ensino Superior no desenvolvimento de uma cidade média, tendo como recorte espacial Guarapuava (PR); a partir de um caso: A UNICENTRO – Campus Cedeteg. O município de Guarapuava está localizado na mesorregião Centro-Sul do estado paranaense, e se torna propício para o desenvolvimento deste estudo; visto que se destaca regionalmente por oferecer serviços mais especializados, e conter cinco principais IESs1, (2 públicas e 3 privadas), atraindo estudantes da região em que está inserida, bem como fora dela. Para atingir os objetivos da pesquisa buscamos identificar as transformações que ocorreram ao redor de onde a instituição se instalou; quais ações realizadas pela IES que beneficiam a comunidade externa, e analisar índices sociais e econômicos do município. Os procedimentos metodológicos utilizados para o desenvolvimento da pesquisa ocorreram através de levantamento bibliográfico, levantamento de dados secundários, aplicação de questionários aos acadêmicos do Campus Cedeteg e realização de entrevistas com os proprietários de estabelecimentos localizados nas proximidades do Campus Cedeteg. A partir da pesquisa realizada verifica-se que os acadêmicos do Campus Cedeteg que são de outros municípios e fixaram residência na cidade gastam em média R$1264,00 mensais para se manterem, gastos estes realizados principalmente com alimentação e moradia. O funcionamento da Unicentro gera um fluxo diário de pessoas no bairro Vila Carli; além dos acadêmicos ocorre o trânsito de funcionários, professores e trabalhadores terceirizados. A partir de então, comerciantes utilizam desse cenário e se instalam nas proximidades do Campus para ofertar serviços que vão de encontro com as necessidades desse público. Empreendimentos do ramo alimentício e de entretenimento como bares são em maior número.