Introdução: O Ministério da Saúde brasileiro estabeleceu, no ano de 2008, uma lista de diagnósticos médicos classificados como “internações por condições sensíveis à atenção primária” (ICSAP), utilizada como instrumento de avaliação da atenção primária e/ou da utilização da atenção hospitalar. Trata-se de um conjunto de doenças as quais se apropriadamente abordadas, tanto em termos de promoção e prevenção, quanto de tratamento precoce e acompanhamento ambulatorial, dificilmente progrediriam a ponto de exigir internação. Objetivos: descrever as ICSAP em idosos, a partir de dados de internações dos Hospitais Regionais do Sistema Único de Saúde do Distrito Federal (DF), Brasil, entre 2009 e 2013; além de analisar sua evolução temporal. Analisar a correlação entre as taxas populacionais de ICSAP em idosos e indicadores de desempenho da Atenção Primária em Saúde (APS) no DF. Material e métodos: Estudo retrospectivo, descritivo e analítico, ecológico, transversal. Foram identificadas as ICSAP em idosos residentes no DF a partir do seu diagnóstico principal (CID-10) utilizando-se a base de dados do Sistema Único de Saúde brasileiro (DATASUS) e foram calculadas variações percentuais das frequências, proporções e taxas segundo gênero, faixa etária, unidade hospitalar e grupos de causas. Calculou-se a correlação entre as taxas populacionais de ICSAP em idosos e indicadores de produção e de cobertura populacional da Estratégia Saúde da Família (ESF), principal modelo de APS no Brasil. Resultados: Mais de 40% das internações de idosos no primeiro ano foram ICSAP, e no último ano as taxas populacionais de ICSAP reduziram-se em 26,8%. As doenças circulatórias e respiratórias representaram quase a metade das ICSAP; e os três indicadores de ICSAP (frequência, proporção e taxa) tenderam a reduzirse. O número de consultas de idosos na ESF ao longo do período analisado foi inversamente proporcional às taxas de ICSAP, e o mesmo comportamento foi observado para os indicadores de cobertura populacional da ESF. O sexo feminino apresentou maior risco de ICSAP na população analisada, e não houve diferença entre as ICSAP considerando a faixa etária até 74 anos e maior/igual a 75 anos. A evolução das taxas de ICSAP variou em cada um dos hospitais analisados, o que possivelmente reflete disparidades na efetividade da Atenção Primária em cada Região de Saúde do Distrito Federal.