Esta pesquisa consiste em analisar o sucesso escolar de alunos do 5º ano do ensino fundamental, filhos de famílias de origem popular, buscando explicar quais os mecanismos e fatores são intervenientes neste processo. Entenda-se sucesso a partir de casos “improváveis” de crianças que apresentam baixo ou nenhum capital cultural e oriundos de espaços geograficamente e socialmente desfavoráveis ao êxito. A abordagem desta pesquisa está relacionada às premissas teóricas de Bourdieu (1998) sobre o sucesso escolar associado à concepção de capital cultural; de Ricoeur (2004) sobre o processo de reconhecimento de si e mútuo, passando pela afirmação de identidade que conduz ao sucesso; e Charlot (2013) sobre a relação do saber com o sujeito e da valorização do saber escolar pela família visando o sucesso. A pesquisa é de natureza qualitativa e tem como importante instrumento de análise as entrevistas, uma vez que este recurso possibilita um aprofundamento nos discursos dos sujeitos, permitindo melhor compreensão dos seus processos de luta e superação que conduzem ao sucesso. O estudo aponta que a família surge como principal fator interveniente ao êxito escolar do aluno, bem como a mobilização pessoal para o percurso do reconhecimento e aquisição do sucesso destes sujeitos quando envolvidos com a educação formal.