Nos últimos anos, as avaliações externas têm medido o desempenho de alunos do ensino fundamental e médio, principalmente em leitura e resolução de problemas, sendo utilizadas como parâmetro de análise da qualidade das escolas e do trabalho dos professores, aspecto criticado por autores que estudam o fenômeno. Tal crítica denuncia que embora as informações produzidas sejam importantes para a análise da escola estipulando, inclusive, metas para as instituições, não dão conta da amplitude do trabalho, não sendo possível tomar somente os resultados dessas avaliações como medida de qualidade. Tomando essa problemática e compreendendo a importância de conhecermos os limites e possibilidades dos resultados dessas avaliações como retrato da qualidade produzida pelas escolas, o presente estudo analisa como professores do ensino fundamental da rede municipal da cidade de Pouso Alegre têm interpretado os resultados recebidos relativamente ao trabalho desenvolvido. Metodologicamente, utilizamos a técnica de grupo focal, envolvendo os professores dos anos iniciais e finais do Ensino Fundamental das escolas pesquisadas e analisamos os dados coletados inspirados pela análise de conteúdo. Verificamos alguns temas recorrentemente citados, os quais agrupamos em quatro temáticas: 1) “Potencialidade da avaliação externa como retrato da escola”; 2) “Fatores que interferem nos resultados”; 3) “Ações da escola em relação às avaliações externas” e 2) “Críticas à forma de implementação da avaliação externa”. Como resultado, percebemos que essas avaliações externas afetam o cotidiano da escola, alterando o planejamento pedagógico, “estreitando o currículo” e colocando como meta aspectos nem sempre essenciais na visão dos professores. Os índices acabam favorecendo o “ranqueamento” das escolas e gerando pressão nos professores por melhores resultados, ao mesmo tempo oculta vários fatores internos e externos à escola.