A bovinocultura leiteira, muito mais do que atividade econômica, representa um papel social de fundamental importância, conformando-se, com frequência numa das poucas possibilidades capaz de fixar o homem no campo, gerando trabalho e renda. Assim, entendendo sua relevância, o objetivo principal desta pesquisa é analisar a dinâmica socioeconômica da cadeia produtiva do leite, levando em consideração os recursos disponíveis, as estratégias construídas e os resultados alcançados pelos produtores de leite no desenvolvimento do Território Sertão do Apodi (RN), no ano de 2016. Além dos dados secundários, o estudo está fundamentado numa pesquisa de campo realizada em 2016 nos municípios que compõem o território. Para tanto, utilizou-se dos elementos da estatística descritiva. Os números pesquisados mostram que a maioria dos produtores de leite detém uma estrutura fundiária limitada e que os recursos tecnológicos empregados são tradicionais, não representando grande inovações capazes de agregar maiores rendimentos à produção. Nesse sentido, a força de trabalho é predominantemente familiar, sua forma de organização é bastante tímida e a grande parte dos produtores são desprovidos dos serviços de assistência técnica. A pesquisa também apontou que o mercado informal é o principal destino da produção do leite, sendo a figura do atravessador, o responsável central pelo escoamento da produção. A ausência de unidades de processamento do leite, também aparece na pesquisa como empecilho para o dinamismo da cadeia no território. Contudo, o volume de leite produzido, apesar das fortes secas, é expressivo e a produtividade das matrizes bovina supera a média do Nordeste e do Brasil. Por fim, conclui-se que a cadeia do leite, mesmo diante das fortes limitações de cunho natural, estrutural e política, continua sendo uma das principais responsáveis pela dinamização socioeconômica do meio rural do Território Sertão do Apodi (RN).