A demanda pela determinação de um fundamento se apresenta historicamente como axis mundi da racionalidade filosófica ocidental. Sob os desígnios do princípio de razão suficiente, o fundamento oferece critério para um recorte do real em que a diferença e a multiplicidade são subsumidas à identidade e generalidade de representações. A construção da filosofia de Gilles Deleuze parte de uma interpretação crítica do problema do fundamento e se move pela ambição de conceber uma ideia de diferença que se afirme fora do domínio da representação. Enfocando os seminários, artigos e obras monográficas publicados por Deleuze entre 1953 e 1966, o objetivo geral deste trabalho foi compreender as relações entre essa avaliação deleuziana da quaestio juris e a formulação inicial das noções que, mais tarde, se farão centrais em Diferença e repetição. Deleuze percorre um caminho que se inicia com o recurso ao empirismo de Hume e chega à filosofia nietzschiana do eterno retorno e da vontade de potência para compor uma filosofia dos processos de gênese e de individuação operados pelo jogo da repetição e da diferença, filosofia que se constitui como alternativa crítica tanto às concepções metafísicas tradicionais do fundamento como Ideia transcendente quanto à concepção kantiana do fundamento como sujeito transcendental e mesmo à noção hegeliana do fundamento como forma superior da contradição. Quanto a esta última, entretanto, Deleuze enfrenta uma questão suplementar: o domínio do hegelianismo no ambiente acadêmico francês foi inescapável para o pensamento deleuziano, diretamente influenciado pela dialética anti-humanista de seu mestre Jean Hyppolite, que assim também se tornou parte do campo problemático a partir do qual a filosofia deleuziana se moveu. Foi a crítica hyppolitiana que apresentou o bergsonismo a Deleuze, que o tomou, desta forma, como parte de seu próprio caminho de construção de uma ontologia antifundacionista da diferença. Nesse percurso, é possível afirmar que não há em Deleuze uma rejeição tout court da razão suficiente, mas uma distinção entre tal ideia e a necessidade de determinação de um fundamento. Para Deleuze, seria possível reformular a noção de razão suficiente para lhe atribuir um caráter crítico vinculado a uma concepção inteiramente positiva diferença, capaz de verter o fundamento em direção à sua própria reversão, em direção a um effondement.