Este trabalho busca compreender as emancipações político-administrativas no Centro-Sul do Paraná e sua contribuição para a ampliação e fortalecimento dos espaços de participação, via conselhos municipais, tendo como recorte temporal as emancipações na década de 1990. Para tanto, averiguou-se que entre 1990 e 1996 a mesorregião Centro- Sul criou 17 novos municípios, caracterizados como municípios rurais de baixa ocupação populacional. Devido à similaridade econômica e populacional destes, optou-se por realizar pesquisa empírica a partir do recorte de três municípios, sendo eles: Boa Ventura de São Roque/PR, Santa Maria do Oeste/PR e Mato Rico/PR. No âmbito dos Conselhos Municipais, optou-se por abordar os Conselhos de Educação, FUNDEB, Saúde e Assistência Social, em razão do caráter social e à presença dos respectivos Conselhos em todos os municípios emancipados na mesorregião, permitindo abordagem comparativa. Desta forma, a pesquisa demonstrou que as emancipações municipais obrigou, em termos de legislação, a criação de Conselhos Municipais, favorecendo a existência de espaços institucionais para participação da sociedade na tomada de decisão. No entanto, por meio da metodologia de redes sociais e dados coletados em questionários e entrevistas, constatou-se que a emancipação por si só não resulta em maior participação da sociedade nos Conselhos, uma vez que estes são ocupados, predominantemente, por representantes do governo e prestadores de serviço (técnicos em enfermagem, professores e assistentes sociais) indicados pelas respectivas Secretarias Municipais e, a priori, relacionados com os interesses do grupo político que administra o município.