Ao prescrever as normas da língua portuguesa brasileira, as gramáticas tradicionais (GT) sugerem o uso dos pronomes demonstrativos este e esse com a finalidade de relacionar o referente à pessoa do discurso, seja no espaço, no tempo e, algumas vezes, no texto. Um estudo piloto nos oportunizou observar a referida categoria com alta funcionalidade. O aporte teórico é funcionalista no qual importa analisar a língua em seu contexto de uso real, nessa perspectiva observamos que o item em estudo vai além do que prescreve a GT. Esta pesquisa investiga os usos dos itens este e esse e flexões no texto acadêmico dissertação de mestrado, a fim de verificar a funcionalidade desses itens a partir de textos escritos produzidos em situações reais de uso da língua. O corpus utilizado é o Dissertações e Teses – DISSERTES, organizado por Frutuoso; Figueiredo-Gomes; Bertuleza, (2015), composto por dissertações e teses que discorrem sobre a gramaticalização por se tratar da nossa principal identidade analítica. A pesquisa tem como arcabouço teórico os estudos da Linguística Funcional defendidos, sobretudo, por Hopper (1991); Givón (1995); Heine et al. (1991); Hopper; Traugott (1993; 2003); Bybee (2010), e seguidores no Brasil, como Martelotta, (1996, 2011) e Furtado da Cunha et al. (2003), dentre outros. Os resultados evidenciam que os itens este e esse desempenham novos sentidos, tais como: determinante, anafórico, catafórico, resumitivo e explicativo, funções distante do que prega a gramática tradicional ao rotular os itens apenas situando a pessoa do discurso no espaço e no tempo. Os resultados apontam ainda que os itens este e esse sugerem a trajetória: ESPAÇO > TEMPO > TEXTO no texto acadêmico dissertação de mestrado. Com resultados obtidos, podemos concluir que este e esse são itens multifuncionais e admitem novos empregos, em contextos específicos, ligados principalmente a eficácia comunicativa na constituição de significado do texto acadêmico dissertação de mestrado.