Apesar da alim entação hospitalar configu rar se como instrum e nto capaz de revert er a desnu- trição e reduzir o tempo de internação e, co ns equentemente custos hospitalares, a ingestão alimentar se mostra insuficiente , o que pode comprometer o processo de r ecuperação do pac i- e n te P ortanto, e ste estudo ob jetivo u compara r se há diferença na percepção de idosos e adul- tos internados sobre a qual id ade da alimentação hospitalar e compreender os seu s sig nificado s para essas popul a ções. Estudo qualiquantitativo, desenvolvido em um hospital público do inter ior pau lista, com adul tos e idosos internado s h á pelo menos três dias, recebe ndo dieta via oral ge ral branda: sem restrição de alimentos (GSR), para controle glicêmico (GDM) ou hi- possódica (GHSS). A coleta dos dados ocorreu por entrevistas individuais semiestrutu radas , sendo os qualitativos subm etid os à análise de conteúdo, modalid ade temática e os qua nti tati- vos à an álise descritiva e estatística. Independentemente do tipo de dieta prescrit a , idosos e adultos hospitalizados consideraram a qualidade da alimentação satisfatória en tre as categori- as de s ati sfação avali a das, exceto o sab or, que para os idoso s, apresentou associação significa- tiva com a dieta pre s crita. Assim, a percepção sobre o sabor da alimentação entre os idosos com dieta GHSS e GDM foi negativa. Três categorias tem áticas emergiram dos r ela tos A alimentação hospi talar para me lhoria da saú de ””, A mistificação da alimentação hospitalar e ““(D es)conhecimento quanto ao tipo de dieta prescrit a ””, mostrando que idosos e ad ultos com- preendem a impo rtância da alimentação hos pitalar para reestabeleci mento da sa ú de, mas ainda se vê a expectativa negat iva quanto a refeição ofertada. Conclui se que o sabor da alimentação hospitalar influencia a per cepção do idoso com dietas restri tivas. O declínio das pe rcepções se nsoriais no env elhecimento pode ser outr o fator contribuinte. Conhecer essa particularidade auxiliará na criação de estratégias para adequação e melhor aceitação da alimentação hospita- lar, contribuindo com a singularidade da nutrição do id oso, sua recupera ção e, consequente, redução do tempo de internação.