Segundo a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS), a reciclagem faz parte da destinação final ambientalmente adequada de resíduos. Para que o resíduo seja reciclado ele passa pelas seguintes etapas: coleta seletiva, triagem e reciclagem. É fundamental para eficiência dessas etapas que cada gerador separe adequadamente seu resíduo em frações de recicláveis, orgânicos e rejeitos. Assim, considerando a importância da separação adequada de resíduos na fonte geradora, o objetivo geral da pesquisa foi analisar o comportamento da população maringaense quanto à realização da coleta seletiva e os aspectos operacionais da mesma. Foram descritos os aspectos operacionais e econômicos da coleta seletiva, abrangendo os catadores autônomos, cooperativas de catadores e comerciantes de materiais recicláveis. Para a análise do comportamento da população, foi aplicado um questionário em uma amostra probabilística de 384 domicílios. Para a análise dos aspectos operacionais da coleta, foram realizadas entrevistas com dois gestores da coleta seletiva, com sete cooperados das cooperativas de catadores e com seis catadores autônomos. Para descrever os aspectos econômicos relacionados à reciclagem, foram aplicados questionários junto às cooperativas, catadores autônomos e comerciantes de material reciclável. Os resultados indicam que: a população sente como principal dificuldade a irregularidade do dia e horário da coleta; confiança no serviço de coleta é fundamental para o seu sucesso; tempo e esforço requeridos para a segregação de resíduos são as principais barreiras para a participação ativa; participantes e não participantes do programa de coleta seletiva possuem dificuldades semelhantes para a falta de participação ativa; o material reciclável coletado atualmente representa 12% do total potencial de materiais recicláveis gerados; a ampliação do processamento de materiais recicláveis depende da existência de mais cooperados em cooperativas e de compradores de materiais; a política de instalação de PEVs deve evitar locais onde não há fluxo de pessoas e falta de divulgação no local; a renda obtida nas cooperativas é semelhante à renda obtida por catadores autônomos; as cooperativas possuem diferentes eficiências físicas e econômicas. Sugestões de novos estudos são apresentadas.