A busca por ferramentas que ofereçam elevada vida útil e baixo custo é constante em indústrias que trabalham com usinagem. Dessa forma, é justificável a busca por alternativas que ofereçam uma combinação adequada de propriedades como resistência a abrasão, dureza, dureza a quente. O presente trabalho é divido em três capítulos. O primeiro apresenta uma revisão dos principais trabalhos destinados à melhoria de ferramentas de aço rápido AISI M2 através da nitretação a plasma. Foi observado que o aumento da rugosidade superficial é inerente ao processo e afeta negativamente a resistência ao desgaste das ferramentas. Entretanto, com o controle de parâmetros como a adoção de um menor teor de nitrogênio na atmosfera nitretante é possível diminuir o aumento provocado pela nitretação. No capítulo 2 foram estudadas diferentes temperaturas de nitretação e mesmo com a formação de camada de compostos em todos os tratamentos, os que foram tratados em menores temperaturas mostraram uma melhora do desempenho na usinagem com fluido de corte. O estudo adicional da aplicação de filme de TiN sobre a camada nitretada apresentou desempenho insatisfatório que foi associado à má adesão do filme sobre a camada de compostos. O capítulo três buscou a obtenção de camadas mais estáveis (sem camada de compostos) nitretadas com menores teores de nitrogênio e também estudou diferentes temperaturas. Foram observadas menores alterações de rugosidade superficial nas amostras tratadas em menores temperaturas e o desempenho na usinagem a seco também foi melhor para essas ferramentas.