Esta pesquisa objetivou analisar e compreender a trajetória escolar de estudantes do ensino médio profissionalizante, ingressantes por meio das cotas étnico-raciais, as ações afirmativas, no IFMS, Campus Dourados, especificamente dos anos de 2016, 2017 e 2018. Foi aplicado o método de pesquisa qualitativa, utilizando roteiros de perguntas para a realização de entrevistas semiestruturadas. Para isso, foram selecionados seis estudantes pretos, pardos e indígenas, para análise do percurso escolar em uma Instituição Federal. Para melhor compreender tais trajetórias foram levantados dados históricos dos Institutos Federais, do IFMS e do Câmpus Dourados, assim como a luta pela conquista e garantia das cotas como meio de ingresso no ensino superior e médio profissionalizante. Neste sentido, buscou-se respaldo nas pesquisas sociológicas para melhor compreender o campo educacional e seus conflitos. Enfim, por meio desta pesquisa foi possível identificar os vários desafios que essa categoria, os estudantes pretos, pardos e indígena, vivenciaram durante seu percurso no ensino básico, particularmente o ensino médio profissionalizante, como questões relacionadas a fatores socioeconômicos, formação precarizada no ensino fundamental, racismo, entre outros.